Spomladi in zgodaj poleti se na vrtovih, travnikih in parkih pogosto skrivajo gnezda divjih zajcev.
Ker so dobro zamaskirana med travo in rastlinjem, jih ljudje pogosto opazijo šele med košnjo ali urejanjem okolice. Ko v gnezdu zagledamo drobne mladičke brez matere v bližini, nas hitro zaskrbi, da so ostali sami. V resnici pa je zgodba običajno povsem drugačna.
Kako prepoznati zajčje gnezdo?
Gnezdo divjih zajcev je pogosto videti kot majhna vdolbina v zemlji, prekrita s travo, listjem in dlako, ki si jo mati izpuli s trebuha. Na prvi pogled je lahko podobno kupčku posušene trave. Če previdno odmaknete zgornjo plast, lahko pod njo odkrijete več mladičev, stisnjenih skupaj za toploto in zaščito.
Zakaj matere običajno ni v bližini?
Veliko ljudi zmotno misli, da je mati zapustila mladiče, ker je ne vidijo v bližini gnezda. V resnici se zajčice namenoma zadržujejo stran od mladičev, da ne bi privabile plenilcev. Mati običajno obišče gnezdo le enkrat ali dvakrat na dan, največkrat ob zori ali mraku, ko mladiče hitro podoji in ponovno zapusti območje.
Kaj storiti, če najdete gnezdo?
Če odkrijete gnezdo z mladiči, je najboljša pomoč pogosto ta, da ne storite ničesar.
Priporočljivo je:
- gnezdo pustiti na miru,
- ne premikati mladičev,
- omejiti dostop psom in mačkam,
- pri košnji ali urejanju okolice območje začasno označiti in obiti.
Če je zaščitna plast trave pomotoma odstranjena, jo lahko previdno vrnete na mesto.
Mladiči hitro odrastejo
Divji zajci rastejo presenetljivo hitro. Že po približno treh do štirih tednih starosti zapustijo gnezdo in začnejo samostojno raziskovati okolico. Čeprav so še zelo majhni, so pogosto že sposobni skrbeti zase.