Ko pomislimo na nevarne živali, si hitro predstavljamo leva, morskega psa ali drugega velikega plenilca.
Toda velikost je pri tem precej zavajajoča. Po podatkih morski psi v povprečju povzročijo le okoli šest človeških smrti na leto, levi pa približno 22. Veliko nevarnejše so nekatere živali, ki prenašajo bolezni ali imajo močan strup. Na vrhu lestvice zato niso največji plenilci, temveč predvsem drobne živali, ki lahko povzročijo ogromno število smrti posredno – prek parazitov, toksinov in nalezljivih bolezni.
10. Povodni konj – približno 500 smrti na leto
Povodni konj je videti počasen in miren, vendar je lahko zelo teritorialen in agresiven. Po navedbah naj bi bili povodni konji odgovorni za približno 500 človeških smrti na leto. Težavo predstavljajo predvsem srečanja ob vodi, kjer lahko napadejo čolne ali jih prevrnejo. Odrasel samec lahko tehta okoli 1500 kilogramov, njegovi veliki zobje pa so še dodaten razlog, da mu je bolje pustiti dovolj prostora.
9. Sloni – približno 500 smrti na leto
Slone pogosto dojemamo kot mirne velikane, toda njihova velikost pomeni, da je lahko že en napad usoden. Opozarja se tudi na vse pogostejše konflikte med ljudmi in sloni zaradi izgube habitata ter širjenja kmetijskih površin na območja, kjer živijo. Posledica so napadi na polja in vasi ter približno 500 smrtnih žrtev na leto.
8. Krokodili – približno 1000 smrti na leto
Krokodili naj bi kot skupina vsako leto povzročili približno 1000 smrti. Posebej nevaren je slanovodni krokodil, največji živeči plazilec. Samci lahko zrastejo do približno šest metrov in tehtajo okoli 1300 kilogramov. V vodi lahko pri zasledovanju plena dosežejo okoli 29 kilometrov na uro.
7. Okrogli črvi Ascaris – približno 2500 smrti na leto
Tu ne gre za plenilca, temveč za parazita. Človek se lahko okuži, če zaužije jajčeca parazitskega črva Ascaris lumbricoides, kar se lahko zgodi prek hrane ali vode, onesnažene s človeškimi iztrebki. Črvi se nato naselijo v tankem črevesu in povzročijo askariazo.
6. Škorpijoni – približno 2600 smrti na leto
Večina škorpijonov za človeka ni smrtno nevarna, vendar ima po navedbah približno 25 vrst dovolj močan strup, da lahko povzročijo smrt. Do pikov pogosto pride, ko človek škorpijona pomotoma pohodi ali ko se ta skrije v obutev. Skupno naj bi piki škorpijonov povzročili približno 2600 smrtnih žrtev na leto.
5. Stenice – okoli 10.000 smrti na leto
Nekatere vrste stenic iz družine Reduviidae prenašajo parazita, ki povzroča Chagasovo bolezen. Te žuželke so dobile vzdevek “poljubljajoče stenice”, ker ljudi pogosto ugriznejo v predel obraza med spanjem. Po podatkih je Chagasova bolezen povezana s približno 10.000 smrtnimi žrtvami letno.
4. Ostroluski gad – kačji ugrizi povzročijo do 138.000 smrti letno
Kače so precej višje na lestvici, kot bi pričakovali glede na njihovo velikost. Navaja se, da kačji ugrizi na splošno povzročijo do 138.000 smrti na leto, med posebej nevarnimi vrstami pa se izpostavlja ostroluskega gada (Echis carinatus). K njegovi nevarnosti naj bi prispevali močan strup, obrambno oziroma agresivno vedenje in dejstvo, da živi tudi na gosto poseljenih območjih.
3. Sladkovodni polži – do 200.000 smrti na leto
Najbrž eden najbolj presenetljivih članov seznama. Sladkovodni polži človeka ne napadajo. Nevarni so zato, ker so vmesni gostitelji parazitskih metljajev iz rodu Schistosoma. Paraziti se razvijajo v polžih, nato pa pridejo v vodo in lahko skozi kožo okužijo človeka. Bolezen se imenuje šistosomiaza.
2. Ljudje – okoli 431.000 smrti zaradi umorov na leto
Na drugem mestu smo ljudje sami. Po podatkih naj bi umori povzročili približno 431.000 človeških smrti na leto, zaradi česar je človek daleč najsmrtonosnejši sesalec na seznamu.
1. Komarji – od 725.000 do milijon smrti na leto
Na vrhu ni velika zver, temveč drobna žuželka. Po navedbah so komarji povezani z okoli 725.000 do milijonom smrti letno. V večini primerov ljudi ne ubije sam pik, temveč bolezni, ki jih komarji prenašajo med hranjenjem s krvjo. Med najpomembnejšimi je malarija, ki jo prenašajo samice komarjev rodu Anopheles. Prav zaradi vloge prenašalcev bolezni imajo komarji tako velik vpliv na človeško zdravje.
Kako žabe dihajo skozi kožo? Odgovor je bolj zanimiv, kot si mislite
