Ko pomislimo na starševstvo, si običajno predstavljamo skrb, zaščito in požrtvovalnost.
V živalskem svetu pa pravila pogosto narekuje preživetje. Nekatere živali svoje mladiče zapustijo že nekaj dni po rojstvu, druge dajejo prednost le najmočnejšim potomcem, pri nekaterih vrstah pa prihaja celo do kanibalizma med sorojenci. Čeprav se nam takšno vedenje zdi kruto, gre večinoma za evolucijske strategije, ki vrstam pomagajo preživeti v zahtevnem okolju.
Velike pande izberejo le enega mladiča
Velike pande običajno veljajo za ene najbolj prikupnih živali na svetu, vendar njihovo starševstvo ni vedno nežno. Če samica skoti dvojčka, kar se zgodi precej pogosto, se običajno osredotoči le na enega mladiča. Drugi mladič ostane brez pozornosti in v naravi pogosto pogine. V živalskih vrtovih oskrbniki zato mladiča izmenično podajajo materi, da lahko preživita oba.
Peščeni tigrasti morski psi: boj za življenje že pred rojstvom
Pri tej vrsti morskega psa se krutost začne še pred rojstvom. V maternici se razvije več deset zarodkov, vendar običajno preživita le dva. Večji in močnejši zarodki namreč pojedo svoje manjše sorojence. Gre za eno najbolj ekstremnih oblik rivalstva med sorojenci v naravi.
Kukavice svoje mladiče prepustijo drugim
Navadna kukavica ne gradi lastnega gnezda in ne skrbi za mladiče. Samica skrivaj odloži jajce v gnezdo druge ptice, ki nato opravi vse delo. Ko se mladič izvali, pogosto izrine preostala jajca ali mladiče gostiteljev iz gnezda. Tako ostane edini prejemnik hrane in pozornosti.
Hrčki lahko pojedo svoje mladiče
Če je samica hrčka močno pod stresom ali nima dovolj hrane, lahko napade svoje mladiče. V nekaterih primerih jih celo poje. Čeprav se sliši grozljivo, znanstveniki menijo, da gre za odziv na pomanjkanje virov ali nevarne razmere.
Ganljive zgodbe iz narave: Pet živali, ki občutijo izgubo bližnjih