V svetu stvari niso tako preproste. Nekatere živali imajo modro kri, druge zeleno, pri določenih vrstah pa se pojavljajo celo vijolični odtenki. Barvo krvi namreč določajo posebne beljakovine, ki prenašajo kisik po telesu.
Pri ljudeh in večini vretenčarjev to nalogo opravlja hemoglobin, ki vsebuje železo in krvi daje značilno rdečo barvo. Pri številnih nevretenčarjih pa kisik prenaša hemocianin, beljakovina, ki vsebuje baker. Ko se veže na kisik, postane modra.
Zakaj imajo nekatere živali modro kri?
Hemocianin deluje podobno kot hemoglobin, vendar vsebuje baker namesto železa. Prav baker povzroči značilno modro obarvanost krvi. Takšna prilagoditev je še posebej koristna pri živalih, ki živijo v hladnem okolju ali v vodi z manj kisika, saj hemocianin v določenih razmerah učinkoviteje prenaša kisik.
Pajki in škorpijoni
Pajki imajo namesto krvi tekočino, imenovano hemolimfa. Ta je zaradi hemocianina svetlo modre barve. Zanimivo je, da njihova hemolimfa ne teče po žilah kot pri človeku, temveč prosto kroži po telesni votlini. Pajki dihajo s posebnimi pljuči, ki so dobila ime zaradi videza, podobnega odprti knjigi.
Hobotnice – modra kri in tri srca
Hobotnice sodijo med najbolj fascinantne živali na svetu. Poleg modre krvi imajo kar tri srca.
- Dve srci skrbita za pretok krvi skozi škrge.
- Tretje srce pošilja kisik po preostalem telesu.
Njihova modra kri jim omogoča preživetje tudi v zelo hladnih in globokih oceanih.
Lignji in sipe
Tako lignji kot sipe so bližnji sorodniki hobotnic in imajo zelo podoben krvni obtok. Tudi pri njih modro kri obarva hemocianin, prav tako pa imajo tri srca. Ko je kri bogata s kisikom, je izrazito modra, brez kisika pa postane skoraj brezbarvna.
Podkovnjaki
Podkovnjaki veljajo za ene najstarejših živali na Zemlji. Njihova modra kri je za znanost izjemno dragocena, saj vsebuje snovi, ki pomagajo odkrivati bakterijske okužbe v medicinskih izdelkih. Prav zaradi tega se njihova kri uporablja v farmacevtski industriji po vsem svetu.
Polži, školjke in pokrovače
Tudi številni mehkužci imajo modro kri.
Mednje sodijo:
- polži
- školjke
- pokrovače
Pri teh živalih kri pogosto ne kroži po zapletenem sistemu žil, temveč neposredno obliva organe in tkiva.
Jastogi
Jastogi imajo prav tako modro kri zaradi hemocianina. Njihov krvni obtok je odprt, srce pa deluje nekoliko drugače kot pri večini živali. Kri se po telesu premika skozi posebne odprtine in nato ponovno vrača v srce.
Posebna žaba z modro krvjo
Med vretenčarji je modra kri zelo redka. Ena najbolj znanih izjem je amazonska mlečna žaba. Pri njej modro obarvanost povzroča pigment biliverdin. Zaradi prosojne kože je modrikast odtenek krvi včasih celo viden skozi kožo.
Človek brez hrane zdrži le kratek čas, te živali pa presenetljivo dolgo