Vonj po ribah izvira iz razgrajenih lipidov in bakterijskih reakcij, katerih moč se sčasoma poveča.
Ribe so znane po svojem močnem in včasih neprijetnem vonju. Toda, kaj povzroča ta izrazito ribji vonj?
Vonj po ribah je posledica mikrobnih in kemičnih reakcij, ki nastanejo, ko so ribje beljakovine in maščobe sčasoma izpostavljene toploti in kisiku.
Sveže ribe morajo imeti blag vonj, podoben slanemu vonju oceana. Morale bi dišati kot morske alge. Poleg tega so močni, ribji vonji prvi znaki kvarjenja. Rast bakterij je ponavadi prvi krivec. Od trenutka, ko je riba ulovljena, do trenutka, ko pride v supermarket, lahko mine več dni. V tem času začnejo bakterije, ki naravno rastejo v ribah, uživati organsko spojino, imenovano trimetilamin N-oksid (TMAO), ki je naravno prisotna v številnih ribah, zlasti v hladnovodnih vrstah.