Čeprav se mačji mladiči razvijajo veliko hitreje od človeških, je vedno veliko razlogov, da ostanejo čim dlje z materjo, a na neki točki morajo začeti samostojno življenje.
Mačke, ki prikupno mijavkajo in okorno hodijo, nam dajo misliti, da bi bilo lepo, če bi ostale tako majhne. Mnogi bodoči lastniki mačk komaj čakajo na dan, ko se bodo polastili svojega ljubljenčka in si želijo, da se to zgodi čim prej.
Bistveno pa je, da sledimo naravnemu procesu razvoja mačjih mladičev, za katerega skrbijo njihove matere.
Kdaj lahko mačje mladiče ločimo od matere?
V idealnem primeru bi morali mačji mladiči po rojstvu preživeti vsaj devet tednov z materjo. To obdobje se običajno skrajša na 6 do 7 tednov, potem pa gredo v nove domove.
Pri sedmih tednih so mladiči že doživeli hiter razvoj. Njihova ušesa so ob rojstvu zavihana, ko so stari teden dni, pa se zravnajo. Mačke se rodijo slepe, vendar odprejo oči v dveh tednih, ko se začnejo plaziti. Pri treh tednih se jim pojavijo drobni zobki in hkrati naredijo prve korake. Od četrtega do šestega tedna mati uči mačje mladiče, kako se sami negovati. Mačke se pri tej starosti že igrajo skupaj. Pri starosti od šest do osem tednov mladiči prenehajo sesati, saj že imajo mlečne zobke in so pripravljeni na gosto hrano.
Razvojno je za mačje mladiče najpomembnejše obdobje med četrtim in sedmim tednom. Če jih mama ne nauči obnašanja, se bodo težje socializirali in privadili na življenje s človekom. Če mladiči prezgodaj zapustijo leglo ali ob sebi nimajo drugih mačjih mladičev, se ne morejo dobro naučiti osnovnih socializacijskih veščin.
Obdobje, ki je najbolj občutljivo in pomembno v mačjem življenju, je od drugega ali tretjega tedna in traja do devetega ali desetega tedna.