Znanstveniki so prvič dokumentirali prizor, ki bi ga še pred kratkim imeli za pretiravanje – podgane, ki aktivno lovijo netopirje.
In to ne le na tleh, temveč celo med letom. Posnetki iz Nemčije razkrivajo novo, nepričakovano grožnjo za prezimujoče kolonije netopirjev.
Nepričakovan plenilec
Rjava podgana, znana tudi kot norveška podgana, je ena najbolj razširjenih živali na svetu. Najdemo jo v mestih, na podeželju in povsod, kjer živijo ljudje. Znana je po izjemni prilagodljivosti, inteligenci in sposobnosti preživetja v skoraj vsakem okolju.
Zdaj pa se je izkazalo, da je tudi presenetljivo učinkovit plenilec netopirjev.
Raziskovalci so z uporabo termovizijskih in infrardečih kamer spremljali dve pomembni prezimovališči netopirjev v severni Nemčiji. V več mesecih snemanja med letoma 2021 in 2024 so ujeli prizore, ki jih do zdaj še niso dokumentirali.
Dve strategiji lova
Podgane niso le pobirale že poginulih živali, temveč so aktivno lovile.
Zabeleženi sta bili dve glavni taktiki:
- podgane so se postavile pokonci in zagrabile netopirje naravnost iz zraka
- približale so se netopirjem, ki so počivali na tleh ali nizko na stenah, ter jih napadle
Gre za presenetljivo agilnost živali, ki je večina ljudi ne povezuje z aktivnim lovom na leteče sesalce.
Posledice za kolonije netopirjev
Na eni lokaciji so raziskovalci zabeležili:
- 13 neposredno posnetih napadov
- 52 trupel netopirjev z znaki plenjenja podgan
Na prvi pogled številke morda ne delujejo alarmantno, vendar imajo lahko velik vpliv. Izračuni kažejo, da bi že majhna skupina približno 15 podgan lahko v eni sezoni ubila več kot 7 % populacije okoli 30.000 prezimujočih netopirjev na enem samem območju.
Ker imajo netopirji nizko stopnjo razmnoževanja, lahko takšna izguba resno ogrozi dolgoročno stabilnost kolonij.
Zakaj je to pomembno tudi za ljudi
Netopirji imajo ključno vlogo v ekosistemih:
- uravnavajo populacije žuželk
- sodelujejo pri opraševanju in razširjanju semen (pri nekaterih vrstah)
- so del občutljivih naravnih ravnovesij
Povečano plenjenje s strani invazivnih ali človeku prilagojenih vrst, kot so podgane, lahko poruši to ravnovesje.