Pred približno 240 milijoni let, v obdobju krede, je bila Zemlja videti precej drugačna. Dinozavri so se svobodno sprehajali, sobivali pa so tudi s krokodili, edinimi živalmi, za katere se domneva, da so preživele asteroidno izumrtje, ki je izbrisalo populacijo dinozavrov.
Ti mogočni plazilci so preživeli in živeli še sto milijonov let, kar jim daje dolgo in skrivnostno zgodovino na Zemlji!
Na planetu živi 23 različnih vrst krokodilov, od katerih je Avstralija dom dveh vrst – sladkovodnega krokodila, ki ga najdemo le tam, in estuarijskega krokodila. Obe vrsti se prilagajata tako sladki kot slani vodi, medtem ko druge vrste naseljujejo tropična območja Afrike, Azije in Amerike.
Vsestranskost krokodilov
Krokodili so zelo prilagodljivi in naseljujejo različna okolja, vključno z jezeri, rekami, sladkovodnimi vodami, slanimi vodami in somornicami (mešanica slane in sladke vode).
Hladnokrvnost
Kot večina plazilcev so krokodili hladnokrvne živali in se pogosto zadržujejo v tropskih območjih blizu močvirij. Ker ne morejo proizvajati lastne toplote, v hladnejših obdobjih vstopijo v dolgotrajno stanje spanja, dokler se vreme ne ogreje.
Močna čeljust
Čeljusti krokodilov imajo izjemno moč in silo. Čeprav so mišice v njihovih čeljustih relativno šibke, imajo enega najmočnejših ugrizov med vsemi živalmi. Na primer, morski krokodil ima ugriz skoraj trikrat močnejši od leva ali tigra.
Krokodilje solze
Čeprav imajo krokodili žleze, ki proizvajajo solze, mit o “krokodiljih solzah” ni resničen. Ko krokodili požrejo plen, lahko zrak, ki ga pogoltnejo med prehranjevanjem, udari v solzno žlezo, sproži proizvodnjo solz, vendar to ni izraz čustev.
Prehranjevanje brez žvečenja
Krokodili jedo brez žvečenja, saj se njihova čeljust ne more premikati vstran. Pogoltnejo kamne, ki jim pomagajo pri prebavi hrane v želodcu.
Prehrana
Prehrana krokodilov se razlikuje glede na to, ali so v ujetništvu ali divjini. V ujetništvu običajno jedo že ubite živali, medtem ko v divjini lovi plen, kot so raki, žabe, ptice, jeleni, in še več.
Življenjska doba
Čeprav so preživeli veliko obdobij izumrtij, krokodili niso nesmrtni. Večina vrst krokodilov ima življenjsko dobo približno 40 let, medtem ko velike vrste, kot sta slanovodni in nilski krokodil, lahko živijo tudi do 80–100 let.