Žabe so neverjetna bitja, ki so na Zemlji prisotna že več kot 200 milijonov let – so torej preživele celo dinozavre.
Po svetu poznamo več kot 6000 vrst, znanstveniki pa nenehno odkrivajo nove.
Velikani in palčki
- Največja žaba na svetu je žaba goliat iz Zahodne Afrike – lahko zraste do 38 cm in tehta do 3 kg.
- Najmanjša je kubanska krastača, velika komaj pol centimetra.
Žabja telesa in sposobnosti
- Imajo izjemen vid, tudi ponoči, in vidijo v skoraj vse smeri.
- Pri požiranju hrane potisnejo oči navzdol, da jo spravijo v grlo.
- Samci imajo glasilke, ki oddajajo glasne klice – slišni so lahko tudi kilometre daleč.
Premikanje in kamuflaža
- Nekatere žabe lahko skočijo več kot 20-kratno dolžino svojega telesa.
- Leteče drevesne žabe z razprtimi membranami med prsti drsijo z veje na vejo.
- Nekatere vrste so mojstri kamuflaže (npr. vietnamska mahovita žaba), druge pa s svetlimi barvami opozarjajo na svojo strupenost.
Preživetje v ekstremih
- Žabe so hladnokrvne in se pozimi umaknejo v blato ali zemljo, kjer skoraj ne dihajo.
- Lesna žaba lahko preživi 65 % zmrznjenega telesa s pomočjo glukoze, ki ščiti vitalne organe.
- Avstralska žaba, ki zadržuje vodo, lahko spi do 7 let, ovita v kokon iz svoje kože.
Razmnoževanje – raznolikost brez meja
- Skoraj vse žabe oplodijo jajčeca zunaj telesa v paritvenem objemu, ki lahko traja tudi dneve ali mesece.
- Nekatere žabe nosijo jajca v vrečki na hrbtu (kot kenguru), druge jih celo pogoltnejo in izvalijo v želodcu ali glasilni vrečki.
Žabe so resnično čudovita bitja z osupljivimi sposobnostmi – od letenja, preživetja v ekstremnih pogojih do skrbnega (in nenavadnega) starševstva.