Že tisočletja volkovi navdušujejo človeštvo, vzbujajo tako občudovanje kot strah.
Volk, simbol moči in svobode, včasih pa tudi nevarnosti, je bil protagonist številnih mitov in legend po vsem svetu, od katerih so nekateri ohranjeni še danes. Toda realnost je precej drugačna in širši javnosti malo znana.
Mit: Volk je strašen morilec
Vera v volka kot divjo zver, ki preži na človeka, da bi ga požrla, je pustila globok pečat v kolektivni domišljiji. Od ljudskih pravljic do svetopisemskih pripovedi. Volk je pogosto predstavljen kot simbol zla, grožnja, ki jo je treba odpraviti.
V resnici pa so napadi volkov na ljudi izjemno redki. V večini primerov se pojavijo, ko se žival počuti ogroženo ali je v to prisiljena, v okolju, ki ga moti človekova dejavnost. Volkovi so plenilci, ki lovijo predvsem divji plen. Sem spadajo jeleni, bizoni in zajci. To pomaga uravnavati populacije rastlinojedih živali in ohranjati ravnovesje ekosistemov.
Mit: Volkovi so samotarske živali
Volkovi so že dolgo povezani s podobo samotarjev, ki tavajo po divjini. Vendar je nasprotno: volkovi so družabne živali, ki živijo v strukturiranih tropih. Trop je bistvenega pomena za njihovo preživetje. Omogoča jim, da lovijo večji plen in učinkoviteje branijo svoj teritorij.
Znotraj volčjega tropa ni hierarhije kot take. So družina, sestavljena iz staršev in njihovih potomcev. Njihov glavni cilj je zaščititi drug drugega.
Mit: Volk je nevaren za populacije domačih živali
Volk je že dolgo veljal za grožnjo živini in domačim živalim. Čeprav se napadi na živino dogajajo, so razmeroma redki. Prizadenejo predvsem slabo zavarovane črede na območjih, kjer je človek posegel v naravni življenjski prostor volka. Konflikti med človekom in volkom so pogosto posledica tekmovanja za prehranske vire in sobivanja na območjih, ki so vse bolj omejena za divje živali.