Ali se lahko ribe utopijo, ali imajo druge vrste živali, ki živijo pod vodo, težave z dihanjem in ali gre lahko na dnu vode kaj narobe?
Glede na to, da ribe živijo in dihajo pod vodo, je misel, da bi jih utopili, videti kot šala, a odziv, ki sledi, ni tako duhovit, kot bi pričakovali.
Definicija besede utopitev je “smrt zaradi utopitve v tekočini” in po tej razlagi se ribe ne morejo utopiti. Ribe pa se lahko zadušijo, če sladka voda ne vsebuje dovolj raztopljenega kisika, bodisi zaradi evtrofikacije (presežek hranil) bodisi zaradi suše.
Mnoge ribe morajo nenehno plavati, da jim voda vedno teče mimo škrg. Morski psi ne morejo preživeti, če jih po odstranitvi plavuti vržejo nazaj v morje, saj brez plavuti ne morejo plavati in se bodo zadušili. Nekatere ribe pa lahko črpajo vodo skozi usta in skozi škrge, kar pomeni, da jim nekaj časa ni treba plavati.
Ribe se lahko zadušijo, če jim na primer poškodujejo škrge z ribiško opremo ali v boju s plenilcem. Bolezen je lahko tudi dejavnik zadušitve rib, saj se lahko bakterije pritrdijo na škrge in jim preprečijo filtriranje kisika.