Čeprav danes najdemo pave v parkih, na kmetijah in v živalskih vrtovih po vsem svetu, kjer razkazujejo svoje čudovito perje, je njihov naravni habitat v Aziji.
Pavi so doma v Indiji, od koder izvirajo, in v tej državi imajo ptice poseben pomen kot simboli hindujske vere ter v zgodovini indijskih kraljevin. Drugod po svetu pa jih občudujemo predvsem zaradi njihovega osupljivega modro-zelenega repnega perja, vendar pa njihovo znano “hupanje” zagotovo ni tisto, kar najprej pride na misel ob omembi teh ptic.
1. Pavi, ki jih poznate, so samci
Tako kot druge vrste ptic, ki kažejo spolni dimorfizem , imajo le samci pavov privlačno barvo in ljubko okrasno repno perje. Tudi samice so lepe, vendar imajo subtilne barve, kot sta siva in rjava, brez modre.
2. Pavi potrebujejo leta, da razvijejo pisano repno perje
Ko se izležejo in še nekaj mesecev zatem, sta samec in samica videti enaka. Samci se ne obarvajo, dokler niso stari približno tri mesece, in šele ko pri treh letih postanejo polno zreli, njihovo slavno repno perje postane barvito. Njegova estetika repa je pravzaprav tista, ki bo pavu prinesla partnerja.
3. Pavi so izbirčni pri izbiri partnerja
Samice ocenjujejo telesno pripravljenost samcev po njihovem vizualnem prikazovanju, med katerim subtilno plapotanje ustvarja iluzijo pik, ki lebdijo nad lesketajočim se ozadjem. Nekateri znanstveniki teoretizirajo, da se samicam zdi perje moških privlačno, ker so videti kot borovnice.
4. Pavi so bili simboli skozi vso zgodovino
Poleg statusa nacionalne ptice Indije so pavi igrali vlogo tudi v grški mitologiji, kjer so bili simbol nesmrtnosti.Zgodnjekrščanski mozaiki in slike pogosto prikazujejo pave, saj naj bi “oči” na njihovem repnem perju predstavljale vsevidnega Boga ali Cerkev. V starodavni Perziji so pave povezovali z drevesom življenja.
5. Nekoč so bili hrana za bogate
V srednjem veku so eksotične živali stregli na mizah premožnih kot znak njihovega bogastva. Recepti iz tistega časa opisujejo, kako pripraviti pave za pojedino, kar je bilo težavno. Koža je bila odstranjena z nedotaknjenim perjem, tako da bi lahko pava skuhali in aromatizirali, nato pa bi kožo ponovno pritrdili za osupljiv vizualni prikaz pred jedjo.
Očitno pa pavi nimajo okusa po piščancu. Zapisi kažejo, da so se večini ljudi zdeli trdi in premalo okusni.