Ko nekdo reče “hrček”, je velika verjetnost, da boste najprej pomislili na ljubka mala bitja, ki jih imajo pogosto za hišne ljubljenčke.
- Med 20 vrstami hrčkov je le pet udomačenih.
- V Evropi in zahodni Aziji živi petnajst vrst divjih hrčkov.
Ti majhni glodavci imajo čokata telesa, ki jih prepoznamo po kratkem repu in majhnih, puhastih ušesih. Divji hrčki imajo običajno rdečkasto rjav ali siv kožuh, medtem ko je njihovo spodnje krzno pogosto drugačne barve, od črne do sive ali bele.
Čeprav so največje vrste hrčkov še vedno zelo majhne, so pritlikavi puščavski hrčki najmanjši, saj so dolgi le 5 do 10 centimetrov. Divji hrčki so nočne živali, ki so najbolj aktivne ponoči, čeprav so jih opazili tudi zgodaj zjutraj in pozno zvečer. So samotarska bitja, ki raje živijo in jedo sama, ter so zelo teritorialni.
Hrčki si brloge urejajo pod zemljo, kjer so se razvili v odlične kopače. Najpogosteje naseljujejo travnike, kmetijske površine in travnate površine, ki omogočajo kopanje. Izogibajo se kamnitim, gorskim območjem, kjer so tla pretrda. Zgradijo zapletene rove z več vhodi in prostori za spanje, gnezdenje in shranjevanje hrane. Ti rovi jim nudijo odlično zaščito pred plenilci in neugodnimi vremenskimi razmerami.